【病気】フェレットのフィラリア症(犬猫以外の感染)

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• 心臓の寄生虫！
• なぜなるの？
• どんな症状？
• 検査はどうするの？
• 治療や予防は？

犬糸状虫症

犬糸状虫症は蚊によって媒介される犬糸状虫（Dirofilaria immitis）が、犬に感染することで起こるフィラリア症の名で有名です。宿主は海獣類も含む40種類以上の食肉目動物で，犬やキツネ等などのイヌ科動物が主体ですが、人への寄生例も知られています。犬糸状虫の生活環は、蚊を中間宿主とします。成虫のメスの犬糸状虫は、ミクロフィラリアと呼ばれる微小な幼虫を産み、これが血流中を循環します。蚊が感染した動物を刺して血を吸うと、これらの幼虫を拾い上げ、10～14 日かけて蚊の体内で感染期の幼虫に成長します。その後、感染した蚊が別の動物を刺すと、感染した幼虫が動物の皮膚表面に付着し、蚊の刺傷から新しい宿主に入ります。新しい宿主の体内に入ると、幼虫が成虫に成長するまで約 6ヵ月を要します。一度成長すると、犬糸状虫は犬では5～7 年、猫では最長 2～3 年生きることができます。これらの寄生虫は寿命が長いため、蚊の季節ごとに感染したペットの体内の寄生虫の数が増加する可能性があります。犬は犬糸状虫の自然宿主です。つまり、犬の体内に生息するフィラリアは成虫に成長し、交尾して子孫を残します。治療しないと、虫の数が増える可能性があり、心臓、肺、動脈に永続的な損傷を引き起こします。このため、予防が断然最善の選択肢であり、必要に応じて、病気の進行のできるだけ早い段階で治療を行う必要があります。犬糸状虫症は慢性犬糸状虫症と急性犬糸状虫症があります。慢性犬糸状虫症は右心の肥大および拡張、内膜炎、三尖弁の閉鎖不全等の病態が生じ、その影響は肝臓、腎臓その他の臓器へも波及し、腹水や浮腫を生じ、頻脈、不整脈、呼吸数増加、心内雑音等が観察されます〔石井 2007〕。一方で急性犬糸状虫症（大静脈栓塞症/大静脈症候群）は、乾性の咳以外の症状は無いまま突然発症し、呼吸困難、頻脈や不整脈を発し、貧血や黄疸等が認められます。血色素尿を特徴として虚脱状態に陥り、1週間以内に死亡するものが多いです〔大石 1986〕。

猫のフィラリア症

猫の犬糸状虫症では、感受性は犬と比べて低いものの、猫に感染した虫体の寿命は短く、自然死した虫体が肺動脈に塞栓し，重篤な呼吸器症状を呈します〔大石 1986〕．

その他食肉目動物のフィラリア症

動物園や愛玩目的での飼育個体では、コヨーテやキンイロジャッカル〔Thornton et al.1974,Kazacos et al.1979,Paras et al.2012,Penezic et al.2014,Aher et al.2016,Jean et al.2022〕、タテガミオオカミ〔Orozco et al.2014〕、オオヤマネコ〔Acosta et al.2019〕、オセロット〔Pence et al.2003〕、ジャガー〔Otto 1974〕、ユキヒョウ〔Murata et al.2003〕、 バーバリーヒョウ〔Mazzariol et al.2010〕 、ウンピョウ〔Okada et al.1983〕、ライオン〔Ruiz et al.2006〕、マレートラとスマトラトラ〔Kennedy et al.1981,Helmick et al.2006〕、クロアシネコ〔Deem et al.1998〕、アライグマ〔Snyder et al.1989a〕 、カナダカワウソ〔Snyder et al.1989b〕、ユーラシアカワウソ〔Penezic et al.2018〕、コツメカワウソ〔Upton et al.2022〕、アメリカグマ〔Crum et al.1978〕、ヒグマ〔Papadopoulos et al.2017〕、ディンゴ〔Smout et al.2016〕、、ギンギツネ〔King et al.1984〕、フェネック〔Jean et al.2022〕、ホンドギツネ〔Jean et al.2022〕、ミーアキャット〔McHale et al.2020〕、レッサーパンダ〔Lan et al.2012〕などから犬糸状虫の感染が報告されています。これらの動物においてもミクロフィラリアの有無を検査し、毎年の抗原検査を併用することを推奨されます。また、予防も家畜用のイベルメクチンが使用されることが多く、また犬や猫で一般的に使用されている滴下式駆虫薬であるセラメクチン、経口用ミルベマイシなどが使用されています〔Upton　et al.2023〕。

フェレットの犬糸状虫症

発生

フェレットはフィラリア症に非常にかかりやすく、室内で飼われているペットであってもこの病気にかかるリスクがあります〔McCall 1998〕。

虫の動態

Supakorndejら(1994)の実験報告では、約4ヵ月齢のメスのフェレット24頭に、感染幼虫のミクロフィラリア60匹を皮下接種し、心臓および関連血管内で成虫になるまでの虫の移動と発育を調べました。虫は感染開始から91日目まで、主に皮下組織と筋肉で発見され、70日目に初めて心臓から回収され、この時点で虫の3.8% がこの部位に到達していました。 119日目までに、基本的にすべての虫が心臓に移動しており、オスとメスの平均体長はそれぞれ58.8mm（43.0～75.0mm）と63.3mm（55.0～69.0mm）であった。140日目には、心臓から採取したオスとメスの虫の長さはそれぞれ118mm（62.0～146.0mm）と144 mm（105.0～168.0mm）であった〔Supakorndej et al.1994〕。Campbell(1978)の実験報告では、ミクロフィラリア接種後31～35週でミクロフィラリア血症になった報告があります〔Campbell 1978〕。

症状

フェレットのフィラリア症の症状は犬と似ていますが、フェレットの心臓は非常に小さいため、症状はより急速に進行します。犬は心臓、肺、血管に多くのフィラリアが寄生するまで無症状ですが、フェレットはたった1 匹のフィラリアでも深刻な呼吸困難を引き起こす可能性があります。症状は、疲労、倦怠感な、咳、喘鳴、呼吸困難、さらには突然死などの症状を引き起こします。

診断・検査

アメリカフィラリア協会は、フェレットが健康でフィラリア症にかからないように、年間を通じて予防を行うとともに、獣医師による定期的な健康診断を受けることを推奨しています。確定診断は、ミクロフィラリア検査、ELISA(Enzyme-linked immunosorbent assay)ベースの抗原検査、心臓超音波検査などで行うことができます。犬では毎年の予防前に感染の有無を確認します。血液中のミクロフィラリアを確認したり(ミクロフィラリア検査)、成虫が排泄したタンパク(抗原)を確認する検査(抗原検査)が行われます。しかし、フェレットは犬と異なり体が小さいので、心臓に寄生する成虫も2～3匹と少なく、ミクロフィラリアが検出されなかったり、抗原が少ないことから、高性能の検査キッドが必要となります。精度が低いと例え検査で陰性でも必ずしも感染していないと言ないかもしれません。しかし、心臓に成体が存在することを証明するには、心臓超音波で判断できますが〔Sasai et al.2000〕、フェレットは1匹の感染でも症状が強く発現するため、必ず臨床症状が発現します。

予防

フェレットの予防には、犬用の予防薬が有効とされ、イベルメクチンやミルべマイシンの経口投与、セラメクチンの滴下投与などが行われています〔Upton et al.2023,〕。イベルメクチンは、第3期フィラリア幼虫の接種から2日後に、0.1mg/体重1kgの経口投与で、幼体の成熟を阻止した研究が報告されています〔Blair et al.1982〕。予防期間は蚊の発生する時期に合わせ、蚊が飛び始めてから、いなくなった1ヵ月後までの間、月に1回の内服薬を与えます。蚊の発生は地域にもよりますが、3～4月から11～12月くらいまでの約8ヵ月間継続しないといけません。もしミクロフィラリアがフェレットの体内にいた場合に予防薬を飲ませると、ミクロフィラリアは死滅しますが、成体の死体のアレルギー反応が起こり、フェレットの状態が崩れます。

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治療

現在、フェレットの成体の治療に承認された薬剤はありませんが、いくつかの治療法は効果的であると報告されています。心臓に感染した成体のフィラリアを外科的摘出に成功した例の報告もありますが、身体が小さいために、この治療はとても難しいです。成功したフェレットは2歳、1.5 kgの大きさで、無症状でした。麻酔下で、右頸静脈の静脈切開し、セルジンガー血管内手術法に従い、透視ガイド下で右心房腔に内視鏡的抽出バスケット型器具を使用し、3匹中2匹の成虫寄生虫を手動で除去しました〔Bradbury et al.2010〕。治療は難しく、虫を殺す薬を投与しますが、心臓の病気は残ることもあります。

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