呼吸器感染症の多くは感染性で、細菌、真菌、ウイルス感染などがあげられ、密飼、輸送、急激な温度変化、不潔な環境、換気不良によるアンモニア濃度の高い外的環境要因、ビタミンC欠乏症、妊娠などが発生要因となります〔Ganaway et al.1976〕。床敷や牧草の粉塵が呼吸器に入り込んだ異物によって鼻炎を起こすこともあります。
細菌感染はBordetella bronchisepticaがモルモットでは有名ですが、Streptoccus pneumoniae,Yersinia pseudotuberculosis,Salmonellaspp.,Pasteurellasspp.なども分離されます。ウイルスはアデノウイルス〔Feldman et al. 1990〕、パラインフルエンザウイルス〔Porter et al 1992〕、さらに近年は高病原性鳥インフルエンザウイルスの感染実験の報告もあります〔Kwon et al.2009〕。他にもマイコプラズマ(Mycoplasma caviae)〔Richardson 2000,Brunner et al.1973〕やクラミジ(Chlamydia psittaci)などが分離されます。C.psittaciの感染は4～8週齢の幼体に結膜炎が発生しますが、日和見感染であるといわれ、細菌感染とともに上部気道炎の原因菌となります〔Flecknell 2002〕。真菌感染は実験動物での感染モデルでの報告のみです〔池田ら 2006〕。腫瘍の発生は稀ですが、気管支や肺の腺腫〔Manning et al. 1984〕や腺癌〔Yarto-jaramillo 2011〕、乳腺腫瘍の肺転移〔Yarto-jaramillo 2011〕などがあります。なお、気道炎は経耳道感染により鼓室胞にまで感染が蔓延し、中耳炎・内耳炎まで波及して斜頸が起こります。
本菌は呼吸器の上皮細胞に局在して存在し、他の臓器や器官から分離されることは少なく、稀に生殖系に感染して、死産や流産、不妊症を起こすことがあります〔Goodman 2009,Brabb et al 2012.Ganaway et al.1965〕。なお、人の感染については数例の報告があるくらいです〔McGowan et al.1911,Medical Research Council 1951,Winsser et al.1960〕。 動物種によっても感受性が異なるのも特徴で、本菌は一般に伝播力が強いにもかかわらず、病原性は低いと見なされていますが、ウサギ、イヌ、サル類では無症状のキャリアになりやすく、ラット、モルモット、ブタなどは感受性が高いため発病すしやすいです〔Borden et al.1936,Ganaway et al.1965,Phillips 1943〕。感染したモル モットの多くは無症状のキャリアとなり、菌の排泄は長期間続き、同種や他種の動物含めての感染源になる割合が高くなります〔Mattoo et al.2005〕。
症状
感染した約40%のモルモットは気管支や肺炎病巣を形成するといわれ、B.bronchisepticaeは鼻腔から進入し、気管や気管支を経て肺に入り、病理学的に化膿性気管支肺炎を起こし〔藤原 1996,日本獣医病理学会 2002〕、症状は体重減少のみが見られるような軽症例も多いです。一方では通常の気道炎と同様の肺炎の症状を呈する個体もおり、高い病原性および死亡率を有するという考えもあります〔Ganaway et al.1965,Woode et al.1967〕。特に感受性が高い幼体ほど強い症状を示し、突然死もみられます〔Peters 1991〕。これらの感受性の相違は成体の免疫ならびに抵抗力が関与していると推測されています。なお、実験動物のモルモットでは季節的な流行があり、冬から春に起こります〔藤原 1996〕。
ウサギとの同居
モルモットはウサギと比べて感受性が高く発病しやすいですが、一方でウサギは無症状ならびに保菌者になりやすいす。伝搬はエアロゾルや鼻分泌物などや密接な直接接触による水平感染で〔Brabb et al.2012,Wood et al.1967〕、潜伏期間は5～7日です〔Ganaway et al.1965,Nakagawa et al.1969〕。家庭や動物園において、モルモットとウサギは同居するケースが多いですが、本来はB.bronchisepticaeの有無を確認してからでないと接触させてはいけません〔Brabb et al.2012,Mattoo et al.2005〕。
予防
モルモットのB.bronchisepticaeを予防する手段としてワクチンが取りあげられており 〔Ganaway et al.1965,Nakagawa et al.1974,Shimizu et al.1978〕、イヌやブタ、およびヒト用のワクチンが実験動物のモルモットにおいて有効です〔Stephenson et al.1989,Matherne et al.1987〕。しかし、ペットでのモルモットへは現在のところ使用はされておらず、有効性は分かっていません。モルモットのケージをしっかりと消毒して、感染の予防に努めて下さい。
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霍野 晋吉 
