霍野 晋吉 
種子を混ぜたミックスシード
小鳥の餌には色々な種子を混ぜあわせた混合餌 (ミックスシード) が使われています。
ミックスシードは見た目が同じなので、どれを選んでも同じではないかと思われがちですが、種子の種類や配合が異なり、鳥にとって好みが異なります。
選び方
シードの皮
シードには皮つきタイプ (殻つき) と皮むきタイプ (殻なし、むき餌) があります。
皮つき(殻つき)
皮付きシードは、種子に皮がついた状態で、殻がついていると殻つきと呼ばれ、自然に一番近い状態の餌です。栄養が豊富で、水分も適度に含まれています。鳥は皮や殻をむきながら食べるので、ストレス解消にもなります。しかし、食べた後に皮が餌容器に残るため、餌が減っているかどうかわかりにくくなり、皮が飛び散ることがあります。
皮むき(剝き餌)
皮むきタイプは皮や殻が飛び散ることがなく、餌容器の中で種子が減っているのが一目でわかります。皮や殻のゴミが出ないので、留守が多い人やシードの皮を取り除くのが大変という方にも向いていますが、皮つきと比べて栄養価が低く、傷みやすくなります。皮なしシードは、幼鳥、嘴の異常で硬い物が食べられない時、体調を崩している時などに与えるとよいでしょう。
秘伝の配合とは？
ミックスシードの配合比は、ヒエ：アワ：キビ ＝ 6～7：2：1～2、そしてカナリーシードが少量入っているのが基本で、この配合だと、タンパク質: 10%、脂肪: 4%程度となります。キビは少し硬いので、胃腸が弱い鳥には少なくするべきといわれています。キビが胃腸に停滞する状態をキビつまりと呼ばれ、嘔吐したり、軟便や下痢を起こします。カナリーシードは炭水化物がやや多いことから嗜好性も高く、過食することで太るので、割り合いを少なくしているのが普通です。高タンパク質高脂肪である油種子のナタネ、エゴマ、ニガーシードなどを配合すると、タンパク質が補給できますが、肥満になります。
麻の実やヒマワリなども、栄養価が高いシードですが、種子が大きいのでインコにとって食べにくいこともあります。
市販のミックスシードだけでなく、自分で種子を配合する場合は、インコの状態を考えて下さい。自分で配合することでミックスシードの味のバリエーションが広くなり、鳥も毎日飽きずに食べる楽しみがでてきます。なお、鳥は嗜好性が高いものを選んで食べる習性がめ、雛や幼鳥時からの餌のメニューをしっかりと考えて与えましょう。
サプリメント添加？
ミックスシードにサプリメントが添加されている商品がありますが、皮つきのシードは、皮の外側にサプリメントが付着されていても、皮をむいて食べるので、意味がありません。皮なしのシードならば、外側に添加し、口に入ります。成長期や繁殖期に、タンパク質やビタミン・ミネラル剤が強化されて添加されている商品があります。また、軟便や下痢の予防で乳酸菌やオリゴ糖、お腹の調子をよくすために繊維質がサプリメントとして添加されています。鳥の状態や年齢などを考えて選んであげましょう。それでも、ビタミンやミネラル不足などを含めて心配ならば、サプリメントを別に与えて下さい。
ミックスシード？ミックスフード？
ペレットやボレー粉も一緒に配合されているものが多く、厳密に言うとこれらはミックスフードになります。
保存性
皮つきのシードは生きている種子です。直射日光を避けて常温で保存するのが基本になります。しかし、暑い夏では腐敗するので、涼しくて湿気の少ない場所に保管をして下さい。冷蔵庫で保管すると、冷蔵庫から出した時の温度差で結露が、シードにつくとカビの原因になり、長期冷凍だと冷凍焼けを起こし、品質が劣化します。シードは雑穀なので、お米と同じように虫がわくこともあります。特に無農薬のシードには虫がわく可能性があります。虫がわく予防の一つにシードを2～3日間だけ冷凍する方法が挙げられています。冷凍により害虫が死滅します。買ったシードは2～3日間冷凍してから冷暗所で保管して下さい。皮むきのシードも同様ですが、皮をむいているぶんだけ、皮つきシードよりも、保存期間が短くなります。ジップロックのような密閉袋や容器に入れ替えて、日があたらない暗い場所に保存しましょう。
与える量は？
実際の鳥の栄養状態と体重を測って、シードの与える量を加減します。1日で食べる量を測って、餌容器にはその3日分のシードを入れて3日を要して食べきってもらいます。栄養状態が良かったり、肥満であればダイエットが必要になります。3日分のシードではなく、2～2.5日分のシードを3日で食べきってもらい、あとは野菜だけを与えるという方法などが行われています。
お薦め商品
セキセイ向け
殻付き純粋なミックスシードならコレ！
ハッピーホリデイ カスタムラックス セキセイブレンド 0.83L
素敵！新鮮なシードのみを使用！アワ・ヒエ・キビを各2種づつ、さらに青米、大麦、麻の実、大根の種など多様な種類の種子を配合し、毎年毎年収穫された新鮮なものを1年間の製造に使用する量だけを確保して配合したミックスシード。
剥き餌ミックスシードならコレ！
クオリス セキセイインコ 成鳥用 (皮ムキタイプ) 400g
食欲不振や老鳥に使って！成鳥用の剝き餌のミックスシードで,殻を剥かずに食べてもらいましょう！クロレラ、フェカリス菌、オリゴ糖、ボレー粉、グリーンフードまでが配合されたミックスフード。
殻付きミックスフードならコレ！
エブリバード セキセイインコ 630g
嗜好性ナンバー１なのでまずコレを！リンゴの風味で嗜好性のよいペレットを配合した殻付きミックスフード。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合。
高齢のセキセイのミックスフードならコレ！
エブリバード セキセイインコ 5歳 530g
5歳になったらこれに代えて！消化吸収の良い胃の負担が少ない高嗜好性のペレットを配合した殻付きミックスフード。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合。
オカメインコ向け
殻付きミックスシードはコレ！
クオリス オカメインコ 皮付タイプ 550g
オカメ向けに配合！オカメインコ・中型インコなどが好んで食べる、キビ、ミレット、カナリヤシードなどの皮付きと添加アワや加工フードをバランス良く・・・ボレー粉、フェカリス菌、オリゴ糖、卵黄の粒、クロレラも入っており、オカメを考えて配合。
ミックスフードならコレ！
エブリバード オカメインコ 630g
嗜好性ならコレ！ヒマワリ、サフラワー、かぼちゃの種などの大型の種も含まれ、リンゴの風味で嗜好性のよいペレットも配合。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合された、まさにオカメ用ミックスフード。
高齢のオカメのミックスフードならコレ！
エブリバード オカメインコ 5歳 530g
5歳になったらこれに代えて！消化吸収の良い胃の負担が少ない高嗜好性のペレットを配合した殻付きミックスフード。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合。
コザクラインコ・ボタンインコ向け
殻付きミックスシードはコレ！
エビアンフーズ コザクラインコ・ボタンインコ 830g
ラブバード向けに配合！小粒ひまわり、メーズ、麻の実、サフラワー、むき燕麦も加え・・・・ボレー粉も入っており、コザクラ・ボタンが喜ぶ配合。
ミックスフードならコレ！
コザクラインコ・ボタンインコ 630g
嗜好性ならコレ！ヒマワリ、サフラワー、かぼちゃの種などの大型の種も含まれ、リンゴの風味で嗜好性のよいペレットも配合。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合された、まさにラブバード用ミックスフード。
ブンチョウ向け
殻付き純粋なミックスシードならコレ！
ハッピーホリデイ カスタムラックス ブンチョウブレンド 0.83L
素敵！新鮮なシードのみを使用！ブンチョウの好きな大好きな青米と籾(モミ)を多めに配合し、多様な種類の種子を配合し、毎年毎年収穫された新鮮なものを1年間の製造に使用する量だけを確保して配合したミックスシード。
ミックスフードならコレ！
エブリバード 文鳥 630g
嗜好性ナンバー１ フィンチ用に栄養価を高く設定し、リンゴの風味で嗜好性のよいペレットを配合した殻付きミックスフード。ビタミン、ミネラル、カルシウム、乳酸菌配合して完璧。
まとめ
ミックスシードも進化しました。まんべんなく食べてくれるような配合、好きなシードだけ食べても栄養剤がコーティングされたりと工夫されていますね。全て同じように見えるミックスシードですが、商品をよく吟味して選んであげて下さいね。