霍野 晋吉 
ウサギの胃のうっ滞・毛球症
ウサギの死亡原因ナンバー1の胃のうっ滞・毛球症は予防が大切で、飼い主としての日頃の対策は以下のような方法がとられています。
- 牧草を多く与える
- ペレットを一騎食いさせない
- 運動をさせる
- 蛋白分解酵素を与える
- 毛球予防・除去剤を与える
- ブラッシングをする
- 水を飲ませる
つまり、牧草を主食にして部屋んぽをさせようということになりますが、サプリメントで予防となると、錠剤や乾燥果物の蛋白分解酵素で毛球の基質をほぐす、あるいはチューブタイプの毛球予防・除去により胃内の被毛が絡まないよう流出させる形になります。
蛋白分解酵素の闇
蛋白分解酵素が毛球を作るムコ蛋白質(粘性蛋白質)を分解し、毛球をほぐして排泄させるという方法が昔からウサギのうっ滞・毛球症の治療や予防とされてきました。ウサギの栄養補助食品としてタンパク分解酵素は、パイナップルのブロメライン酵素、パパイヤのパパイン酵素が使われ、生ジュースを投与したり、乾燥フルーツを食べさせたり、酵素がサプリメントとして配合されているペレットも販売されています。酵素は毛球の被毛を溶かすのではなく、絡んでいる蛋白成分を溶かしてほぐすというイメージです。しかし、ウサギの胃の中は強酸性で、それぞれの酵素の活性は低くなると言われ、その効果に疑問視されているのが現状です。一方、果物に含まれている果糖は甘いので、ウサギは喜んで口にしますが、肥満や脂肪肝などの原因になりがちです。甘味が強くなく、酵素反応が期待できるようなサプリメントであれば投与することに問題はないと思われます。
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まとめ
予防程度であれば蛋白分解酵素でよく、胃のうっ滞や毛球症が怪しい場合は、毛球予防・除去剤を与えます。毛球予防・除去剤は流動パラフィンやワセリンが配合されており、ペースト状でウサギになめさせて、毛球をほぐして糞に出しやすくさせます。流動パラフィンは鉱物油といって体内吸収されないものですので、基本的に体には大きな影響がありません。自分でなめない場合は、針のついていないシリンジのお尻から入れて、シリンジで与えます。日頃の予防であれば週に1～数回投与ですが、換毛期であれば毎日、治療に使用する時は1日2～3回投与します。一回に与える量はシリンジ2mLの目盛りを基準にしています。
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