夏毛から冬毛に換毛する際に、被毛が密になり、毛色が白色に変色するため〔Ross 1998,Sandra 2005〕、 ウインターホワイトハムスター(Winter white hamster)とも呼ばれています。野生で毛色冬に毛色が変わるこの適応は、雪に覆われた草原で捕食者を回避するのに役立ちます〔The Dwarf Hamster 2003〕。日本の気候では冬毛にならない個体も多く、ペットではあまり見られません。また、冬毛は密に生えてきます〔Honey,Sandra 2005〕。冬毛の換毛は10~11月に始まり、12月に完了します。
換毛は背頭側から始まり、体幹側面、脚、および腹側の順番で行われます〔Zdenek Veselovský 1964〕。一方、夏毛の換毛は1月または2月に始まり、3月または4月上旬に完了します〔Figala et al.1973〕。一方で夏になると、冬の白色に変色した毛色は、灰色から暗褐色に変化し、時には淡褐色に色合いが変化します。夏毛は長くなり、約1cmの長さになります。
被毛の変色はプロラクチンが関与し〔Marilyn 1984〕、冬毛の換毛が開始するのに1日の日照時間が14時間未満と言われています〔Niklowitz et al.1994〕.
Marilyn D.Hormonal regulation of the annual pelage color cycle in the Djungarian hamster,Phodopus sungorus.I.Role of the gonads and the pituitary.The Journal of Experimental Zoology.Anthology The Journal of Experimental Zoology230(1):89–95.1984
Niklowitz P,Lerchi A,Nieschlag E.Photoperiodic responses in Djungarian Hamsters(Phodopus sungorus):Importance of Light History for Pineal and Serum Melatonin Profiles.Biology of Reproduction51:714-724.1994
Ross PD.Phodopus sungorus.MAMMALIAN SPECIES 595.the American Society of Mammalogists:1-9.1998
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Steinlechner 1998,DJUNGARIAN HAMSTER AND/OR SIBERIAN HAMSTER: WHO IS WHO?,European Pineal Society NEWS:p8.1998
Zdenek Veselovský.Contribution to knowledge of Dzungars-Hamsters,Phodopus sungorus(Pallas, 1773).Journal of Mammalogy:p305-311.Quoted in Ross 1998(p1-2).1964