シマリスの繁殖期は冬眠明けの春から秋まで続き、特に春に発情が強く現れます。ただし生息域が広いシマリスは地域差や冬眠の有無によっても、繁殖期が大きく異なります。繁殖期内に繁殖は生息域北部で年に1回、温暖な南部では2回行われます〔Vinokurov et al.2002〕。これは生息域の積雪期間〔Kawamichi et al.1993b〕と餌の確保〔Chapuis 2005,Marmet 2008〕による影響を受けます。チュウゴクシマリスやチョウセンシマリスにおいても温暖な地域に棲息する個体群は春に次いで秋に再び繁殖期が訪れ、春に繁殖したものを春仔、秋に繁殖したものを秋仔とも呼ばれています。発情は冬眠によって大きく影響するといわれ、冬眠させた方が発情しやすいともいわれていますが、詳細は不明です。
日本で飼育されているペットのシマリスでは11月頃から発情が始まり、4月位まで続きます。発情期になると生殖器と性格の変化ならびに特有の発情行動がみられます。頬を膨らませて「キィーキィー」や「ホロホロ」という声を繰り返し発したり、しゃっくりのようなヒクヒクした行動、一点を凝視するなどの特異的な行動で、食欲低下、被毛光沢の消失なども見られるため、病気と誤診されやすくなります。発情したオスは性格が狂暴になる傾向があり、人にかみつくこともあります。メスは2~3週毎(14±2日〔Blake et al.1988〕)、1~3日間の発情が繰り返し起こり、外陰部が腫大します〔Kawamichi 1989a〕。
出産が近づくと、巣箱に床敷などを運んで、巣を作り始めます(営巣)。想像妊娠が起こることもあり、発情行動や営巣が頻繁に見られ、乳腺が腫って母乳が出てきます。産子数は、2~10頭〔Johnson-Delaney 2002〕、2〜13(平均5.8)〔Vinokurov et al.2002〕、飼育下では4.4±1.6頭〔Blake et al.1988〕などと報告されています。野生のエゾシマリスでは4.8±0.3頭で〔Kawamichi et al.1993b〕、5~6月に出産します〔Kawamichi et al.1993b〕。出産に向けてカルシウムを始め栄養剤などを与えるとよいでしょう。
授乳期間は、40〜45日間〔Telegin 1980〕、5週間〔Blake et al.1988〕、6〜8週間〔Kawamichi et al.1993b〕等の報告があります。消化機能が完全に発達するのは約5週齢以降で、完全な離乳は6週齢以降が理想です。子は体重が約50gに達すると、巣穴を離れ〔Marmet2008〕、成体の体重に3〜3.5ヵ月齢で到達します。
性成熟
11-13ヵ月齢〔今道 1979〕
繁殖形式
季節繁殖(冬眠明けの春から秋)/発情周期 2~3週間
妊娠期間
30‐31日〔Telegin 1980,Kawamichi et al.1993b,Blake et al.1988〕 34‐35日〔Hoogland 1995〕
産子数
2‐10頭〔Johnson-Delaney 2002〕 2‐13(平均5.8)頭〔Vinokurov et al.2002〕 飼育下では4.4±1.6〔Blake et al.1988〕 野生のエゾシマリスでは4.8±0.3頭で〔Kawamichi et al.1993b〕
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